- Я думаю, что сначала надо вспомнить прошлый сезон, когда «Волгарь» потерял место не только в первом дивизионе, но и в профессиональном футболе вообще. Так вот, задача выхода во второй дивизион стояла с самого начала сезона, но весной было упущено немало времени, особенно в вопросах комплектации. Мы решили сделать ставку в первую очередь на местных игроков и тренеров – тех, кто в разные годы выступал за нашу команду и по каким-то причинам не устроил руководство «Волгаря» и покинул Астрахань. Но пригласить футболистов в команду – это одно, а привести всех игроков к одному состоянию, вывести их на пик своей формы – это другое. К тому же тогда «Волгарь» занимал пятое место в турнирной таблице, а путевку во вторую лигу, согласно регламента проведения соревнований, получал только победитель зоны. Сами понимаете - бороться за первое место в первенстве России, дающее право на выход во второй дивизион, было тяжеловато. Поэтому, дабы выполнить поставленную перед клубом задачу повышения в классе, решено было сделать ставку на Кубок Южного федерального округа, финал которого проходил в августе в Астрахани. Турнир получил высокую оценку футбольных специалистов и по организации, и по уровню проведения. «Волгарь-Газпром» завоевал Кубок ЮФО, и затем мы очень тщательно готовились к финальному турниру Кубка России, где отношения выясняли победители региональных Кубков со всей России. Хочу отметить, что к середине сентября, когда в Туле стартовал финал Кубка России, наши футболисты набрали определенную форму, появилась сыгранность, мобильность. Немалую роль сыграл и тот факт, что примерно 80% состава составляли воспитанники местного футбола, так что здесь присутствовал и немалый патриотизм игроков. Был подобран коллектив профессионалов, способный решать самые высокие задачи.

Конечно, задача перед нами стояла архисложная – выиграть Кубок России, то есть, по сути, стать лучшей любительской российской командой. Тем более 5 клубов из 8 ставили аналогичную задачу, в том числе и «Оружейник» - хозяин поля, где и проходили финальные поединки. Но мы удачно сыграли первые два матча в подгруппе – с коллективами из Подольска и Миасса, одержав две победы, досрочно заняв первое место и выйдя в полуфинал. Затем в полуфинале мы сумели обыграть «Оружейник». Эта победа придала уверенности астраханцам, и у ребят появилась уверенность, что Кубок России будет наш. Так оно и вышло. В финале мы обыграли коллектив из Пскова и стали обладателями Кубка России среди любительских команд. Неплохо себя показали как молодые игроки, так и ветераны команды, и именно сплав молодости и опыта дал свои плоды. Кстати, состав нашей команды на 90% отличался от состава «Волгаря-Газпрома» в апреле, в самом начале футбольного сезона. Тут я должен отметить большую роль в комплектации начальника команды Бориса Башкина и наших тренеров – молодого Александра Кротова и опытного Александра Скрынникова. Именно благодаря этим людям в астраханской команде появились игроки, приведшие ее к победе в Кубке России.

После этой победы мы уже стали думать о следующем сезоне. Губернатор области Александр Жилкин и генеральный директор предприятия «Газпром Добыча Астрахань» Сергей Михайленко – наши основные спонсоры – поставили перед командой задачу возвращения в первый дивизион.

Уже 15 декабря 2007 года начался ознакомительный учебно-тренировочный сбор, началась комплектация. Главным тренером был выбран Александр Скрынников. Был сделан упор на точечную селекцию, преимущественно на тех футболистов, у кого закончились контракты с предыдущими клубами, так как бюджет у нашего клуба был небольшой. Был определен круг кандидатов среди тех, кто показал себя с наилучшей стороны. И начало первого круга показало, что мы были на правильном пути, хотя все же чувствовалась некоторая несыгранность, так как селекция велась практически до самого начала чемпионата. Мы начали сезон с поражения в Майкопе, но постепенно, к концу первого круга, мы сумели ликвидировать отрыв от первого места в семь очков. В перерыве между кругами мы продолжили точечную селекцию, опираясь на тех футболистов, кто у нас хотели играть. И приобретения, как показал второй круг, получились неплохие, слабые позиции в команде были закрыты. Мы словно на одном дыхании провели вторую часть чемпионата и за два тура до финиша обеспечили себе путевку в первый дивизион, выполнив поставленные перед нами задачи.

- За счет чего, по вашему, удалось добиться победы в зоне «Юг»?

 - Хочу отметить, что весь наш коллектив (игроки, руководство, тренеры, администраторы и т.д.) сработал очень хорошо, отдав все силы достижению главной цели – возвращению команды в первый дивизион. Раньше в Астрахань приезжали тренеры со своим штабом, словно чувствуя себя «калифами на час», а в этом году у нас был преимущественном местный коллектив, который думал не только о своей зарплате, но и об инфраструктуре клуба, пополнении кадров и т.д. Отсюда – и результат.

Возьмем даже нашу спортшколу, что при «Волгаре». Раньше здесь работал преподавательский состав, который последние лет 10 вообще редко куда выезжал, будь то учеба, турниры. Теперь же у нас есть первые ласточки в Высшей школе тренеров, мы стараемся воспитывать местный тренерский состав. Так, на учебу в ВШТ мы отправили Андрея Коваленко и Олега Белова, в этом году хотим послать в Москву еще двоих. То же и с командами – ребята выезжают на различные турниры, где приобретают немалый игровой опыт. Раньше «Волгарь» занимался по своему плану, а ДЮСШ находилась где-то на задворках, теперь же все по-другому. Нам нужны местные футболисты, ближайший резерв, и мы его будем брать из нашей ДЮСШ.

Также подчеркну, что нами было сделано своевременное предложение заместителю генерального директора «Газпром Добыча Астрахань» Сергею Сергееву возглавить наш клуб. Мало того, что Сергей Юрьевич – профессионал своего дела, но и прекрасно разбирается в футболе, очень коммуникабельный человек. Назначение его президентом придало уверенную поступь команде при выходе в первый дивизион. Помимо этого, хочу от лица всех наших руководителей, тренеров, игроков поблагодарит всех тех, кто нам помогал в этом году. Хотя не скрою, было немало людей, кто в нас не верил, но в итоге все скептики были посрамлены. Наш коллектив доказал, что он профессионален, молод, амбициозен.

Ну и, конечно же, особая благодарность футболистам, которые на протяжении всего сезона профессионально делали свое дело. Отдельное спасибо – нашим болельщикам, фанатам, без поддержки которых «Волгарь» не оставался не только в домашних матчах, но и выездных. Будем ждать их с нетерпением в следующем году на нашем стадионе.

 - Кто помогал команде в этом году?

 - В первую очередь я хочу отметить наших главных помощников – администрацию области в лице губернатора Александра Александровича Жилкина и ООО «Газпром добыча Астрахань» в лице генерального директора Сергея Анатольевича Михайленко. Считаю, что в выходе «Волгаря-Газпрома» в первый дивизион немалая и их заслуга. Все, что мы должны были получить от наших спонсоров, мы получили в достаточном объеме. С их легкой руки в нашем городе построено не только футбольное хозяйство, но и с каждым годом все краше становится Астрахань.

Надо отдать должное и Наблюдательному совету при ФК «Волгарь-Газпром», возглавляемому Сергеем Терсковым. Большую помощь клубу оказывало и Агентство по физической культуре и спорту администрации области в лице Александра Хозова. Ну и, конечно же, руководитель ФК «Волгарь-Газпром» Валентин Петрович Макаров, человек, всю свою жизнь посвятивший спорту и сумевший создать в нашей команде коллектив единомышленников, с которым мы решили главную задачу. Также мы благодарны Федерации футбола ЮФО в лице Эдуарда Лакомова и Профессиональной футбольной лиге в лице Николая Толстых.

 - Сезон 2008 года завершен. Какие задачи будут поставлены перед клубом в следующем году?

 - Пока еще руководство области и «Газпром добыча Астрахань» официально перед нами задач не поставило, но мы сами, естественно, постараемся закрепиться в первом дивизионе и даже попытаться войти в первую десятку. Есть некоторые штрихи по кандидатам в команду, кое с кем ведутся переговоры. Конечно же, будет усиление состава, придут новые футболисты, будет и дальше улучшаться материально-техническая база, инфраструктура клуба, которая на сегодняшний день требует ее более профессионального подхода. Каких-то полтора года назад наши стадион и база оставляли не самые лучшие впечатления, теперь ситуация понемногу выправляется. Будут и в дальнейшем определенные финансовые вложения, чтобы наша материально-техническая база соответствовала уровню первого дивизиона. Также нужно постараться, чтобы по приезду комиссий РФС и ПФЛ мы обошлись без нареканий в свой адрес согласно Регламента чемпионата – основного документа, который наш клуб уважает и все свои отношения строит согласно этого документа. Так что, можно сказать, что уже начата подготовка к будущему сезону.